饮茶是中国人的传统习俗，大碗茶则是北京平民文化中的一个重要元素。在过去，卖大碗茶的一般都是丧失劳动能力、无以为业的穷人，只能挑担沿街卖茶。一个担子，一头是一个热气腾腾的、挂绿釉的大瓦壶，包上棉套，壶内沏上茶叶末儿，便成了酽酽的茶水；另一头是一个荆条篮子或者是一个大木箱，放上几个大粗碗，为了与大瓦壶的重量达到平衡，往往会再压上一块大砖头。然后，他们就挑担到街市，沿街大声吆喝：“谁喝大碗茶!”这样的情景会让人想起老舍先生创作的《骆驼祥子》中的“小马他爷爷”，在他年老体衰拉不动洋车后，卖大碗茶是他可以赖以为生的营生。也许只有走过那样岁月的人，才会明白歌曲《前门情思大碗茶》中那句“谁知道它醇厚的香味儿，饱含着泪花，它饱含着泪花……”的无尽深意。
1979年，大碗茶的创始人尹盛喜在北京前门箭楼一带支起了茶摊。从此，叫响京城的大碗茶唤醒了人们压抑已久的那份对生活的热情和渴望。大碗茶创办之初，尹盛喜先生也许没有意识到，几多粗糙的大瓷碗竟然能够打开人们尘封已久的记忆，影响着当时的社会生活。而且，若干年后大碗茶竟然形成了品牌。想当初，他组织小青年们在前门箭楼的西南角扯起幌子，支起了“老二分”茶摊。此后，他相继成立了大碗茶青年茶社、北京大栅栏贸易公司、震云阁工艺品商店、珠宝玉器收购部。1987年，首开北京集体企业进驻深圳的先河，成立了北京震云阁工艺品公司深圳分公司。从此，“大碗茶”的业务也开始向多元化方向发展。
1988年，尹盛喜开设了以人民艺术家老舍先生及其名剧《茶馆》命名的老舍茶馆，将中国茶文化、民族民间传统戏曲文化、食文化融入其中，让到北京旅游的中外宾客在这里不仅可品尝到南北各地名茶、北京风味小吃、宫廷细点，还可以欣赏到北京传统的优秀戏曲艺术。
斗转星移，30年后的今天，大碗茶和老舍茶馆都已成为知名的企业品牌，老舍茶馆也走出了一条“以商促文，以文兴商”的成功之路。北京奥运会就要召开了，老舍茶馆将作为展示中国悠久文化和灿烂艺术的窗口迎接中外游客的到来。而留存至今的老舍茶馆门前的“老二分”茶摊，为您带来的不单是一丝逝去的记忆，更多的是从那清香依旧的茶汤里，折射出一种艰苦创业的“大碗茶精神”。 |